'Vacas, cerdos, guerras y brujas', Marvin Harris

CAPÍTULO I: 'La madre vaca'

   Las vacas en la India tienen un carácter sagrado, puesto que los valores religiosos tienen más preferencia que la propia vida. Este dato es relevante debido a que es una de las principales causas de la muerte en este país.

   Estos animales tienen una libertad tremenda en la India, deambulan por las calles, existen asilos para vacas, e incluso comen los recursos alimenticios de las personas, que encuentran por la calle.

   En muchos casos se da tal desaprovechamiento de la vaca debido a que no es un animal que tenga gran producción de leche (esto es por el tipo de raza vacuna existente en la India y a la escasa y mal cuidada alimentación que tienen), y sobre todo a que tampoco tienen producción cárnica (debido a que su propia religión lo prohibe, aunque existe una casta, los parias, a los cuales si que se les permite esa alimentación).

   Pero en el fondo esta prohibición se debe, más que a una razón religiosa que atribuye a la vaca el título de 'madre de lo vivo', a un aprovechamiento material y de recursos energéticos. Esto se refleja en el aprovechamiento del estiércol tanto como combustible para el calentamiento de la comida, como para ornamentación y cuidado de la propia casa india, a través del recubrimiento de las paredes, suelo y techo de la casa.